E-chains® que cumple con la FDA en un sistema de recolección de hongos sensibles a la higiene

• Lo que se necesitaba: TH3 e-chain® y cables chainflex®(CF211.038 y CF210.UL.15.15.02), suministrados listos para usar como un paquete readychain® completo premontado, rodamientos lineales drylin® W
• Requisitos: Sistemas de guiado de cables para un ambiente con alta humedad y esterilización regular con vapor caliente a 80°C. Conformidad con la FDA. Instalación rápida y fácil. Intervalos de mantenimiento extendidos.
• Sector: Industria alimentaria
• Éxito para el cliente: Con el TH3, el sistema de recolección se puede operar automáticamente sin que se produzcan incidentes en el sistema de guiado de cables. Las e-chains® cumplen con la FDA, son resistentes a agentes de limpieza agresivos y productos químicos, y libres de corrosión. El TH3 también funciona de manera confiable incluso en alta humedad.

La industria de los hongos ha luchado durante mucho tiempo con la escasez de trabajadores disponibles para cosechar sus productos. Para enfrentar este desafío, Axis Technology and Development Ltd. ha desarrollado un sistema automatizado de recolección de hongos capaz de asumir múltiples pasos en el proceso de recolección.

Una vez que el recolecdor selecciona los hongos del lecho de cultivo, se colocan en los dedos que sostienen los hongos en un transportador de recolección. El transportador luego transporta los hongos a una unidad de procesamiento, donde se cortan los tallos a la longitud requerida. Según el tamaño, cada uno de estos se ordena en una de las seis cajas. Cuando una caja alcanza un peso predefinido, se expulsa automáticamente y se transfiere al área de despacho para su envoltura y paletizado.

En promedio, este proceso es de tres a cuatro veces más rápido que los métodos de recolección convencionales. En términos prácticos, mientras que la recolección tradicional rinde aproximadamente 21 kg (46 lb) de hongos por hora, el sistema automatizado logra una producción promedio de 60 a 75 kg (132 a 165 lb) por hora.

Al igual que con cualquier sistema automatizado, un desafío clave en la fase de diseño fue seleccionar los componentes adecuados. Cada movimiento y mecanismo debe funcionar de manera confiable para evitar costosos tiempos de inactividad y la intervención manual por parte de los ingenieros. Estos requisitos tuvieron que cumplirse bajo condiciones ambientales exigentes: las salas de cultivo de hongos suelen operar a temperaturas entre 18 y 20°C (64 a 68°F), pero tanto la sala como el equipo se esterilizan dos veces al mes utilizando vapor a 80°C (176°F). Además, el entorno higiénicamente sensible requería el uso de materiales aprobados por la FDA para reducir las cargas germinales y simplificar los procedimientos de limpieza.

Axis utilizó una e-chain® especial para cumplir con los altos estándares de higiene del sistema, junto con los cojinetes lineales drylin® W.

Se suspendieron varias cadenas e‑chains® TH3 azules compatibles con la FDA para guiar los cables a lo largo de una distancia de recorrido de 3 metros cada una, a velocidades de 30 a 40 mm por segundo. El TH3 se seleccionó principalmente para cumplir con estrictos requisitos de higiene, al tiempo que acomoda un espacio de instalación limitado y permite una instalación rápida y sencilla.

La serie TH3 de e-chain fue desarrollada específicamente para el contacto con alimentos, y el cumplimiento de las regulaciones de la FDA fue crucial para el cliente. Todo el sistema se lava y esteriliza regularmente con vapor caliente. Además de soportar este duro ambiente a largo plazo, es esencial que no caigan partes en el producto procesado. Si los fragmentos de material se rompen, el color azul permite una rápida detección visual antes de que pueda ocurrir la contaminación de los alimentos. Las esquinas redondeadas y las conexiones sin rosca ayudan a prevenir espacios muertos donde la suciedad y los gérmenes podrían acumularse. El diseño también evita superficies superpuestas, reduciendo la abrasión y el desgaste del material. El material azul no solo cumple con la FDA, sino que también es altamente resistente a los productos químicos y a los agentes de limpieza agresivos.

El pedido inicial para las cadenas electrónicas TH3 comprendía 32 cintas transportadoras, totalizando 96 metros. Para los cables dentro del sistema, la compañía seleccionó cables solucionadores chainflex® CF211.038 y cables servo CF210.UL.15.15.02. Las cadenas de energía TH3 preensambladas con cables chainflex® integrados se montaron previamente como sistemas readychain®.